ככל שנותרו פחות ימים לפני פתיחת המשחקים האולימפיים והפראלימפיים בחורף בסוצ'י, כך הדיבורים והמחלוקות מתלקחים סביב האירוע הקרוב. אחת השאלות הדוחקות ביותר בימים האחרונים: האם ספורטאים אמריקאים יגיעו לסוצ'י?
נשיא ארה"ב ברק אובמה מתנגד לחרם אפשרי על אולימפיאדת סוצ'י. למרות אי הסכמתו של הנשיא האמריקני עם מספר שינויים בחקיקה הרוסית, הוא אינו רואה צורך לסרב להשתתף במשחקים. הנשיא ציין כי ספורטאים אמריקאים רבים נערכים ברצינות לתחרויות הקרובות, והוא תומך באינטרסים שלהם. לדעתו, ארצות הברית ורוסיה צריכות להסתכל קדימה, ולא להסתכל אחורה. במקביל, ברק אובמה שוב הדגיש את אי הסכמתו למדיניות הרוסית שמטרתה לדכא אנשים עם נטייה מינית לא מסורתית. הנשיא נזכר כי ספורטאים רבים שישתתפו באולימפיאדה הקרובה הם הומואים ולסביות. "ואם רוסיה רוצה לשמור על הרוח האולימפית, יהיה עליה להישפט אך ורק על פי התוצאות על המסלול או בבריכה, ולנטייה המינית לא תהיה שום קשר לכך", אמר אובמה.
מי צריך חרם על אולימפיאדת סוצ'י?
הסנטור-הרפובליקני לינדזי גרהם הציע לסרב להשתתף באולימפיאדת סוצ'י. לדעתו, החלטה כזו תבהיר לצד הרוסי כי פעולותיו חורגות מכל הגבולות. לארצות הברית יש לפחות כמה סיבות אפשריות לחרם. ביניהם דיכוי האופוזיציה הרוסית, והגבלת הפעילות של ארגונים לא ממשלתיים, ותמיכתו של בשאר אל-אסד, והפרת זכויות המיעוטים המיניים והאיסור על אימוץ ילדים על ידי משפחות אמריקאיות, והפרת זכויות תושבי צפון הקווקז. הקש האחרון, לטענת הסנטור, היה החלטת רוסיה להעניק מקלט פוליטי לקבלן NSA לשעבר אדוארד סנודן.
לקחים מאולימפיאדת 1980
בשנת 1980, המשחקים האולימפיים שהתקיימו במוסקבה הוחרמו על ידי 65 מדינות, כולל ארצות הברית. אז סיבת אי שביעות הרצון של ארצות הברית הייתה הכנסת חיילים סובייטים לאפגניסטן. נציג הוועד האולימפי הלאומי של ארה ב, פטריק סנדוסקי, ציין כי הסירוב להשתתף באולימפיאדת מוסקבה לא השפיע בשום צורה על פתרון הסכסוך בין המדינות. במקביל, עשרות ספורטאים אמריקאים איבדו את ההזדמנות לייצג את מדינתם באולימפיאדה. לדעתו, הלקח העיקרי של החרם משנת 1980 הוא שחרם לא עובד.
