אולימפיאדת הקיץ במינכן 1972 הפכה לאחת המפורסמות ביותר. העיר נערכת לה במשך שנים רבות; נבנו מתקני ספורט חדשים רבים. מספר שיא של ספורטאים ומדינות משתתפות השתתף בתחרות. למרות זאת, העולם זכר אותה לא בזכות הישגיה הספורטיביים, אלא באירועים אחרים לגמרי.
7134 ספורטאים מ -121 מדינות השתתפו באולימפיאדת הקיץ 1972. לראשונה נשלחו הספורטאים שלהם על ידי אלבניה, וולטה עילית, גבון, דהומי, צפון קוריאה, לסוטו, מלאווי, ערב הסעודית, סווזילנד, סומליה, טוגו. סטים של פרסים הושמעו ב -23 ענפי ספורט. לראשונה במהלך המשחקים האולימפיים הוצג הקמע הרשמי של האירוע, זה היה תחש וולדי רב הצבעים.
על פי תוצאות התחרות, המובילים בדירוג המדליות היו ספורטאים מברית המועצות, שזכו ב 50 מדליות זהב, 27 כסף ו 22 מדליות ארד. מעניין כי הספורטאים הסובייטים הוטלו על זכייה של לפחות 50 מדליות זהב לכבוד יום השנה ה -50 להקמת ברית המועצות. האולימפיאדים הסובייטים התמודדו עם המשימה. את המקום השני תפסה נבחרת ארה ב, הספורטאים שלה קיבלו 33 מדליות זהב, 31 כסף ו -30 מדליות ארד. במקום השלישי זכתה ה- DDR עם 20 מדליות זהב, 23 כסף ו -23 מדליות ארד.
תחרויות המסלול והשדה היו עקשניות מאוד. האצן הסובייטי ולרי בורזוב הצליח לזכות בשתי מדליות זהב בבת אחת, ולשבור את המונופול הבלתי מחולק של האמריקאים. עבור ספורטאים מקומיים אלה היו מדליות הזהב הראשונות בספרינט. ויקטור סאנייב זכה במדליית הזהב השנייה שלו בקפיצה משולשת. הסטודנטית של לנינגרד, יורי תרמק, הפכה לאלופה בקפיצה לגובה, לאחר שהתגברה על גובה 223 ס מ. המתעמלת אולגה קורבוט ביצעה בצורה מרהיבה, וזכתה בשלוש מדליות ברמה הגבוהה ביותר ובכסף אחד בבת אחת.
מתאגרפים קובניים שהוכשרו על ידי המאמן הסובייטי אנדריי צ'רוווננקו הראו תוצאה מרעישה במינכן, הם זכו בשלוש מדליות זהב. מתאגרפים מברית המועצות עם שתי מדליות זהב היו רק מאחוריהם. כל מדליות הזהב, למעט אחת, הגיעו לחותרים סובייטים בקיאקים ובקיאקים. בסגנון חופשי ובהיאבקות קלאסית, מתאבקים מברית המועצות זכו ב -9 מדליות זהב.
לא בלי תחושות ספורט באולימפיאדה - בפרט השחיין האמריקאי מארק שפיץ זכה להצלחה חסרת תקדים, וזכה בשבע מדליות זהב בבת אחת וקבע שבעה שיאי עולם.
למרבה הצער, האולימפיאדה במינכן הוצלה על ידי הטרגדיה של תפיסת הטרור הפלסטיני את נבחרת ישראל ב -5 בספטמבר. ניסיון משטרתי מאוד לא מקצועי לשחרר את בני הערובה הביא למותם של אחד עשר ספורטאים ושוטר אחד. הטרגדיה הזו היא שגרמה לשירותים החשאיים בעולם ליצור קבוצות מיוחדות למלחמה בטרור.
הוחלט להמשיך באולימפיאדה. אחת הסיבות להחלטה זו הייתה הרצון להראות כי מאמצי הטרוריסטים אינם יכולים לשבור את רוחם של הספורטאים, והמשחקים האולימפיים הם מעל כל הבדל פוליטי.
