בין התאריכים 25 ביולי עד 9 באוגוסט 1992 התקיימו בברצלונה המשחקים האולימפיים בקיץ XXV. בהשתתפות השתתפו כעשרת אלפים ספורטאים מ -169 מדינות. אלה היו המשחקים האולימפיים הראשונים שהתקיימו לאחר קריסת ברית המועצות.
בשנת 1992 אירחה ספרד שני אירועים בינלאומיים. משחקי קיץ אולימפיים בברצלונה ותערוכה עולמית בסביליה. לכן, השינויים שחלו במדינה לא כוונו רק להכנות למשחקים, אלא באופן כללי לקיים אירועים בינלאומיים מיוחדים. לדוגמא, הוענקו תמריצים למיזמים שהחליטו להשתתף בבניית מתקנים ובניינים אולימפיים לתערוכה.
ההכנות לקראת המשחקים האולימפיים בקיץ כללו לא רק רגע כלכלי, אלא גם חברתי-תרבותי. לראשונה קיימו רשויות העיר, בהסכמה עם ה- IOC, אולימפיאדה תרבותית. תחת השם הזה הם איחדו סדרת אירועים שהתקיימו מספר שנים לפני המשחקים עצמם.
ראשיתה של האולימפיאדה התרבותית הייתה העיר פיאסטה. זהו פסטיבל החוגג את מסירת הדגל האולימפי מסיאול, שם נערכו המשחקים הקודמים בברצלונה. באירוע זה ביצעו פרדי מרקורי ומונסראט קבאל את הדואט המפורסם שלהם "ברצלונה". לאחר מכן נערכו מספר אירועים הקשורים לאולימפיאדת 1992.
בשנת 1991 ברית המועצות קרסה. במשך שנה הרפובליקות לשעבר, שהפכו למדינות עצמאיות, לא יכלו להספיק לבצע את כל הפורמליות הקשורות ביצירת ה- NOC ולהגיש בקשות להשתתפות במשחקים האולימפיים. לכן, הם קיבלו אישור מיוחד מטעם ה- IOC לפעול כצוות חבר העמים המאוחד. רק לטביה, ליטא ואסטוניה היו קבוצות עצמאיות.
בנוסף, נבחרת גרמניה המאוחדת לקחה חלק לראשונה במשחקים האולימפיים. על פי התחזיות, הדבר הפך את הגרמנים למתמודדים אמיתיים על ניצחון בתחרות הקבוצתית. בסופו של דבר זה הוביל לכך שקשה מאוד לחזות תחזיות בטוחות לפני המשחקים. מומחים ניבאו את הניצחון של נבחרת ארצות הברית.
עם זאת, המשחקים האולימפיים הראו את הכשל של הנחות אלו. את המקום הראשון תפס צוות חבר העמים המאוחד - 112 מדליות. את המקום השני, בהיעדר ה- DDR, תפסו הספורטאים של ארה ב - 108 מדליות, ואת המקום השלישי תפסה נבחרת גרמניה - 82 מדליות.
התרומה העיקרית לניצחון צוות חבר העמים ניתנה על ידי ספורטאים, היורים, המתאבקים, השחיינים, מרימי המשקולות והמתעמלים. ספורטאים אמריקאים זכו בשחייה וסינכרון בשחייה, כדורסל, שייט, טניס, אתלטיקה וסלאלום חתירה. זה היה בברצלונה שארצות הברית הציגה את קבוצת החלומות שלה בכדורסל, שכללה את מייקל ג'ורדן, לארי בירד ושחקני כדורסל בולטים אחרים.
ספורטאים גרמנים הצטיינו בספורט רכיבה על סוסים, הוקי שדה, חתירה, רכיבה על אופניים, קיאקים וקיאקים. בשנת 1992 נוספו לתוכנית האולימפית ענפי ספורט כמו בדמינטון, ג'ודו נשים ובייסבול. לפני כן, באולימפיאדה, הם היו רק כסוג הפגנה.
