ב- 11 בינואר 2016 בציריך, שוויץ, התקיים הטקס הבא של הענקת הפרס האישי הראשי לכדורגלן הטוב ביותר של כדור הארץ בעונה האחרונה. העולם כולו זיהה את שמו של הזוכה בכדור הזהב לשנת 2016.
במשך כמה עשורים קובעת התאחדות הכדורגל הבינלאומית FIFA את שחקן הכדורגל הראוי ביותר על פני כדור הארץ על סמך תוצאותיה של עונת ספורט אחת. בשנת 2016, שני שחקני ברצלונה הספרדית (ניימאר וליונל מסי), כמו גם השבעה המפורסמים של מועדון רויאל מדריד, כריסטיאנו רונאלדו שאין שני לו, טענו לכדור הזהב.
בטקס ציריך הופקד הקאקה הברזילאית הבולטת, שזכתה בכדור הזהב בשנת 2007, על הזכות להכריז על כדורגלן כדור הארץ הטוב ביותר על פי תוצאות 2015 האחרונות. אגב, השחקן לשעבר של מילאנו וריאל מדריד בזמן חלוקת הפרס היה הברזילאי האחרון שזכה בתואר כבוד כזה.
על פי תוצאות ההצבעה, ליונל מסי קיבל את כדור הזהב 2016. החלוץ הארגנטינאי שנתיים לאחר מכן (פרסי העבר זכו בכריסטיאנו) שוב קיבל את פרס שחקן הכדורגל האישי היקר ביותר.
בעונה שעברה מסי זכה יחד עם ברצלונה בניצחון ניצחון בליגת האלופות, והפך שוב לאלוף ספרד. ליאו זכה בגביע המלוכה הספרדי עם הקטאלונים בשנת 2015.
בלה ליגה בעונה שעברה מסי פגע 43 פעמים בשער היריבות, בליגת האלופות הוא הצליח להבקיע 10 פעמים. בנבחרת הלאומית שיחק ליונל 8 משחקים בשנת 2015, בהם הצליח לרצות את האוהדים בשערים ארבע פעמים.
ליונל מסי קיבל את פרס כדור הזהב בפעם החמישית בקריירה שלו.
