המשחקים האולימפיים הפכו תמיד לאירוע בולט בעולם הספורט. אולימפיאדת הקיץ 1976 לא הייתה יוצאת מן הכלל. מבחינת מספר המשתתפים ומספר הפרסים שהוענקו הם הפכו לאחד המייצגים ביותר. אמצעי הביטחון שננקטו לאחר מתקפת הטרור הבלתי נשכחת באולימפיאדה הקודמת במינכן היו מרשימים גם הם.
אולימפיאדת הקיץ 1976 התקיימה במונטריאול, קנדה. הוא נפתח כראש המדינה, המלכה אליזבת השנייה, כל משפחת המלוכה נכחה בטקס הפתיחה. בתחרות השתתף מספר שיא של ספורטאים - 7121 ספורטאים מ -121 מדינות. לא בלי דמרכיות פוליטיות - 29 מדינות אפריקאיות עזבו את האולימפיאדה, והפגינו נגד המשחק שהתקיים לאחרונה של נבחרת הרוגבי הלאומית של דרום אפריקה בניו זילנד.
טקס הדלקת הלהבה האולימפית היה מעניין מאוד: הלפיד שהובא לאתונה הועבר לאתלט קנדי, שהדליק אש בקערה באצטדיון. לאחר מכן, מכשיר אלקטרוני מיוחד הפך את חלקיקי הלהבה לחשמל, ואז לגלי רדיו. האות התקבל במונטריאול, שם הוסב לאש.
מבחינת עלות אירוח המשחקים, אולימפיאדת מונטריאול הפכה ליקרה ביותר בהיסטוריה, הם הוציאו עליה 5 מיליארד דולר. מבחינת שער החליפין הנוכחי מדובר בכ -20 מיליארד. העיר שילמה את החובות לאולימפיאדה עד 2006. נוכח פיגוע הטרור באולימפיאדת מינכן בשנת 1972, שעלה בחייהם של אחד עשר חברי הקבוצה הישראלית ושוטר גרמני אחד, ננקטו צעדים ביטחוניים חמורים ביותר. יותר מ -20 אלף איש היו מעורבים בהספקה.
אולימפיאדת 1976 הפכה לניצחון של נבחרת ברית המועצות, שזכתה ב 49 מדליות זהב, 41 כסף ו -35 מדליות ארד. המקום השני זכה גם לארץ המחנה הסוציאליסטי, ספורטאים מה- DDR זכו ב -40 פרסי זהב, 25 כסף ו -25 פרסי ארד. במקום השלישי זכו האולימפיים מארצות הברית עם 34 מדליות זהב, 35 כסף ו -25 מדליות ארד. בסך הכל זכו נציגים של עשרים מדינות במדליות. ההופעה של הקבוצה הקנדית הייתה חלשה באופן בלתי צפוי, מארחי המשחקים לא זכו במדליית זהב אחת.
תוצאות אולימפיאדה זו מוערכות בדרכים שונות. מצד אחד, הספורטאים שוב הפגינו מיומנות ועוצמה וקבעו שיאי עולם חדשים רבים. מצד שני, הם הרגישו מאוד לא בנוח בשמירה קפדנית של אנשי הביטחון. צופי הטלוויזיה התעצבנו מאוד על הפרסום הפולשני, בעזרתו המארגנים ניסו לכסות את העלויות העצומות. למרות כל המצערים הללו, אולימפיאדת הקיץ במונטריאול הסתיימה ונכנסה לתמיד להיסטוריה של התנועה האולימפית.
