בעונת 2015-2016 שחקני זניט עברו בהצלחה את שלב הקבוצה בליגת האלופות. בסיבוב הראשון של הפלייאוף הפכה בנפיקה הפורטוגזית, המוכרת לאוהד הרוסי, ליריבה של הכדורגלנים מגדות הנבה.
לא היה שום מועדף בעימות בין בנפיקה לזניט: לשני המועדונים היו סיכויים שווים להגיע לרבע גמר טורניר הכדורגל המועדוני ביותר בעולם הישן. התוצאה הסופית של המחצית הראשונה של המשחק נראתה הגיונית למדי - תיקו ללא שערים היה על לוח התוצאות, המשקף משחק שווה.
את הרגע המסוכן האמיתי הראשון של המפגש ניתן למנות התקפה מהירה של הפורטוגלים בדקה ה -18, שהסתיימה בנגיחה של פיצי ממרחק מסוכן. הכדור, לשמחת האוהדים הרוסים, לא מצא את דרכו לשער של יורי לודיגין.
"זניט" התנפל לרוב עם מסירות חדות מהמעמקים לארטם דזיובה, ששיחק על סף מיקום מחוץ לרחבה. אך במחצית הראשונה של הפגישה הדבר לא הביא את תוצאות ציוני היעדים שלו. נהפוך הוא, חלוץ נבחרת רוסיה היה במצב של התקפה שלוש פעמים.
בדקה ה -35 כדורגלני מועדון סנט פטרסבורג קיבלו את הזכות לסטנדרט מסוכן ליד פינת העונשין של היריבה. האלק ניגש לכדור וירה בחוזקה עם התחתית מעבר לקיר. הכדור עבר לא רק את המחסום מצד שחקני בנפיקה, אלא את השער עצמו.
המחצית השנייה החלה בהתקפות המארחים, אך הרגע המסוכן הראשון של המחצית השנייה של המפגש עלה בשער הפורטוגזים. שחקן בנפיקה לשעבר ויטסל בדקה ה -52 בעט בכדור חזק מחוץ לרחבה של העונשין. חוליו סזאר חילץ את הפורטוגלים.
עד הדקה השבעים היה משחק שווה על המגרש. סיכוי ההבקעה האמיתי של גיטן שינה הכל. קפטן הפורטוגלי מהעמדה המשתלמת ביותר מקרוב לא יכול היה לנצח את יורי לודיגין. בכנות "זניט" היה ברגע זה בר מזל. מהדקה ה -70 ברור שהמועדון הרוסי התחבר פיזית (השחקנים לא היו בכושר הטוב ביותר בזמן המשחק הרשמי הראשון בשלב האביב).
סיום הפגישה הגיע בדקה ה -90. דומיניקו קריסיטו קיבל כרטיס צהוב שני והורחק. אחרי הבעיטה החופשית שהוקצתה לעבירה, הגיעה רוחב רוחב. הזריז ביותר בקרב היה יונאטס, שהרגיז את כל האוהדים הרוסים. "זניט" החטיא את הכדור כבר בזמן ההפסקה.
התוצאה הסופית של המשחק "בנפיקה" - "זניט" משאירה סיכוי לקבוצת סנט פטרסבורג להגיע לשלב הבא, אך לשם כך, "זניט" תצטרך לנצח את "בנפיקה" בשלב השני בהפרש של שני שערים.
