טום פיני הוא כדורגלן אנגלי מפורסם שכונה "אינסטלטור פרסטון". הוא שיחק בפרסטון נורת 'אנט כל חייו. הוא שיחק בנבחרת אנגליה. בשנת 1961 הוא הפך לקצין במסדר האימפריה הבריטית.
ביוגרפיה
הכדורגלן העתידי נולד ביום החמישי של אפריל 1922 בעיירה פרסטון האנגלית הקטנה. מילדותו המוקדמת התעניין בכדורגל. הוא חלם להיות יום אחד להיות חלק ממועדון מקצועי אמיתי. בהקרנות הראשונות באקדמיות לכדורגל התעוררה אותה בעיה: עד גיל 14 גובהו של טום היה 145 סנטימטרים בלבד. בגלל זה, מאמנים רבים פשוט סירבו לילד, מכיוון שהוא לא יכול היה להתחרות עם בני גילו, והיה גם סיכון גבוה לפציעה.
טום נעזר באביו להגשים את חלום ילדותו לשחק כדורגל ברמה המקצועית. מאמן מועדון פרסטון נורת 'אנט המקומי, בילי סקוט, היה חבר טוב של אביו והסכים לקחת את הילד המוכשר והלהוט לאקדמיה שלו. במשך תקופה ארוכה הוא שיחק ברמה החובבנית כחלוץ שמאלי, כמו אליל ילדותו אלכס ג'יימס. אבל הספורטאי הצליח לחשוף באמת את הפוטנציאל שלו כתוקף רק בשנת 1938, כאשר עבר לקצה השני של ההתקפה.
פעילות מקצועית
עבור הקבוצה הראשית של המועדון, טום פיני ערך את הופעת הבכורה שלו בשנת 1940 במסגרת הגביע הצבאי של הליגה האנגלית (הגביע נוצר בשנת 1939 והיה קיים עד 1945). בשנת 1941 זכה טום פיני בגביע הראשון שלו. פרסטון ניצח את מועדון ארסנל הלונדוני המפורסם בגמר הגביע הצבאי והפך לבעלים של פרס ייחודי. בשנת 1942 פיני נאלץ לשנות את כיבושו, הוא גויס לכוחות הצבא הבריטיים, שם שירת קצת יותר משלוש שנים. הלחימה במצרים והמערכה האיטלקית נגד היטלר נותרו מאחוריו.
במקביל, טום סידר את חייו האישיים - אלזי נובלט הפכה לאשתו של אתלט בשנת 1945, ונותרה האהבה היחידה של אגדת הכדורגל לכל החיים. לזוג נולדו שני ילדים, בן ובת.
לאחר פירוק חזר לפרסטון והמשיך לשחק במועדון הביתי שלו. בספטמבר אותה שנה, טום נכנס לראשונה למגרש כשהוא לבוש באפודת נבחרת אנגליה. בשנת 1952 המועדון האיטלקי "פלרמו" ציד אחר האנגלי המפורסם במשך זמן רב. המועדון הציע לפיני תשלום חודשי נהדר של עשרת אלפים לירות עבור אותם זמנים, והם אפילו היו מוכנים להעסיק אותו באופן רשמי עבור הכנסות נוספות. אבל הכדורגלן שגדל בפרסטון והמועדון באותו שם בחרו להישאר. טום דחה את ההצעה מהמועדון האיטלקי.
סיום קריירה
בשנת 1960 פרש טום פיני רשמית ממשחקו במועדון הולדתו פרסטון, אך בשנת 1963, בגיל 41, חזר לכדורגל כדי לעזור למועדון החצי-חובבני המזקקה להביס את בנפיקה המפורסמת מפורטוגל. לאחר עימות דו-רגליים עם הגרדינאי הפורטוגלי, פיני פרש לבסוף מכדורגל.
אחרי קריירת כדורגל מסחררת, טום עבד כשרברב. בשנת 1961 הוא הפך לקצין במסדר האימפריה הבריטית, ובשנת 1998 הוענק לו תואר הכבוד של אביר. במשך תקופה ארוכה הוא היה ראש מועדון קטן "טאון קנדל". בפברואר 2014 הלך לעולמו הכדורגלן האנגלי האגדי בגיל 91.
