סגנון חופשי הוא אחד הצעירים מבין ענפי הספורט האולימפיים. הוא נכנס לתוכנית הרשמית של אולימפיאדת החורף בשנת 1992 באלברטוויל, וארבע שנים לפני כן נערכו תחרויות הפגנה בקלגרי. סגנון חופשי כולל שלושה תחומים - איל, קפיצה אקרובטית ובלט סקי. עד כה רק שני סוגים נכנסו לתוכנית האולימפית; תחרויות בלט אינן נערכות באולימפיאדה.
בתרגום מאנגלית פירוש המילה "פריסטייל" הוא "סגנון חופשי". זה סקי בחינם. ענף ספורט זה מנוהל על ידי איגוד הסקי הבינלאומי.
ספורטאים החלו לבצע מגלשי אקרובטיקה שונים במשך זמן רב. סלטה הראשונה תועדה עוד בשנות העשרים של המאה הקודמת. עם זאת, חובבי הסקי הקלאסי לא רצו להכיר בסגנון חופשי כספורט עצמאי במשך זמן רב. הם לא התייחסו אליו ברצינות וראו בו סוג של מופע. ספורטאים משכו בהצלחה תיירים לאתרי נופש הרריים.
התחרויות הרשמיות הראשונות בספורט החדש נערכו בשנת 1971. בשלב זה, מיטב המאסטרים באקרובטיקה ובמולים קיבלו טכניקה מצוינת. כללי התחרות פותחו ואושרו שבע שנים לאחר התחרות הראשונה. ארבעה סטים של פרסים משוחקים באולימפיאדות הלבנות. בין גברים ונשים מתקיימות תחרויות בקפיצות אילוליות וקפיצות אקרובטיות.
המשמעת האולימפית הראשונה בסגנון חופשי הייתה המוגולית. לסוג זה יש הרבה מן המשותף לסוגי סקי מסורתיים, אך תחרויות מתקיימות במסלולים הרריים מיוחדים. ב"עידן הקדם-אולימפי "מסלולים אלה קמו מאליהם. בליטות הופיעו מפניות תכופות של הגולשים באותו מקום. מסלול האילול המודרני אורך 250 מטר ותלול יותר ממסלול הסלאלום. בנוסף, על הספורטאי לבצע 2 קפיצות אקרובטיות. לא רק מהירות העברת המרחק נלקחת בחשבון, אלא גם טכניקת ביצוע סיבובים וקפיצות.
במשחקים האולימפיים הבאים בליליהאמר כבר היו שני סוגים של סגנון חופשי. לאילוג הצטרפו קפיצות אקרובטיות. ספורטאים קפצו משלוש טרמפולינות בגבהים שונים. הגדול ביותר בגובה 3.5 מ ', האמצעי - 3.2 מ' והקטן ביותר - 2.1 מ '. במשחקי 1994 בנגאנו היו כבר שבע קפיצות סקי, וספורטאים יכלו לבחור אותם לטעמם. בכל תחרות קפיצות אקרובטיות לוקחים בחשבון את התוצאות של שתי קפיצות. הרכב השופטים מעניק נקודות על טכניקת ההמראה, איכות הקפיצה עצמה והאלמנט האקרובטי. גורם הקושי של הקפיצה נלקח גם בחשבון. במהלך בניית טרמפולינות לקפיצות אקרובטיות, מוטלות דרישות בטיחות מחמירות למדי. האזור עליו נוחתים הספורטאים חייב להיות מכוסה בשלג רך רופף.
