למרות העובדה שספורטאי ברית המועצות זכו בנתח האריה במדליות בכל אולימפיאדה במשך ארבעים שנה, פורום הספורט הגדול ביותר על פני כדור הארץ התקיים בברית המועצות פעם אחת בלבד. זה קרה בשנת 1980, אז התקיימו משחקי אולימפיאדת הקיץ XXII במוסקבה ובכמה ערים אחרות בברית המועצות.
מוסקבה הצליחה להשיג בפעם השנייה את הזכות לארח את פורום אולימפיאדת הקיץ. הניסיון הראשון נעשה בשנת 1970 במושב ה -69 של ה- IOC, אך אז בהצבעה הסופית הניצחון הגיע למונטריאול הקנדית. עם זאת ראוי לציין ששני יריביהם של הקנדים בהצבעה - מוסקבה ולוס אנג'לס - הפכו לבירות שתי האולימפיאדות הבאות. מוסקבה נקראה רשמית כמקום משחקי הקיץ XXII בשנת 1974 בווינה, במושב ה 75 של ה- IOC.
זמן קצר לאחר שנבחרה מוסקבה כבירת האולימפיאדה העתידית, החלו ליישם בעיר תוכניות מרכזיות להקמת מתקני ספורט חדשים ומודרניזציה של תשתיות עירוניות. בסך הכל נבנו 78 מתקני ספורט חדשים. באתר אצטדיון בורבסטניק הוקם מתחם הספורט האולימפי ששווה לזה שבעולם לא היה אז, וגם כעת הוא נותר הבניין הגדול מסוג זה באירופה. ציפוי ייחודי הונח על מסלול האופניים החדש של Krylatskoye, שאיפשר לאולימפיים לקבוע 13 שיאי עולם. בנוסף למתקני הספורט נבנו הכפר האולימפי, מתחם המלונות קוסמוס, הטרמינל השני של שדה התעופה הבינלאומי בשרמטייבו, מרכז העיתונות האולימפי בשדרות זובובסקי ומתקנים נוספים.
בנוסף למוסקבה, המיטישי ליד מוסקבה וארבע ערים אחרות בברית המועצות השתתפו בתחרויות משחקי הקיץ ב -1980. תחרויות קליעה נערכו במיטישי, תחרויות שייט נערכו בטאלין ומשחקי טורנירים אולימפיים מקדימים בכדורגל נערכו באצטדיונים במינסק, קייב ולנינגרד.
טקס פתיחת האולימפיאדה במוסקבה התקיים ב -19 ביולי 1980, והמשחקים הסתיימו ב -3 באוגוסט. בשל החרם הרשמי על המשחקים מסיבות פוליטיות על ידי כמה עשרות מדינות, מספר הספורטאים שהשתתפו בו (כ -5,200) התגלה כפחות מהצפוי. במשחקי הקיץ XXII, הושמעו 203 סטים של פרסים, נקבעו 36 שיאים עולמיים ו -74.
