במושב ה -91 של הוועד האולימפי הבינלאומי בשנת 1984, מינתה צרפת שתי ערים בו זמנית לארח את אולימפיאדת החורף והקיץ. "אופציית החורף" הייתה בר מזל יותר - במחלוקת עם חמש ערים אירופיות ואמריקאיות נוספות ניצחה העיר הקטנה אלברטוויל. הוא ממוקם בדרום-מזרח המדינה, קרוב לגבולות איטליה ושוויץ.
אלברטוויל היא עיירה קטנה עם אוכלוסייה המונה פחות מ -20 אלף נפש, הממוקמת על גדות נהר ארלי שבאלפים הצרפתיים. ההבדל בגובה בעיר ובאתרי הסקי הסמוכים הוא כמעט 1,700 מטר, והתשתית המפותחת של מרכז אירופה יוצרת תנאים אידיאליים לארגון תחרויות ספורט חורף.
אצטדיון זמני ל -35 אלף צופים הוכן במיוחד לטקסי הפתיחה והסיום, וכן כמה התחלות לסקייטרים. זו הייתה הפעם האחרונה בתולדות האולימפיאדה שתחרויות החלקה על מהירות נערכו באוויר הפתוח. חלק ממבני האיצטדיון הובאו מברצלונה, שם הם שימשו באולימפיאדת הקיץ של אותה שנה. מיד לאחר טקס הנעילה, הוא פורק ומשמש מאוחר יותר לקרקס נודד.
שאר התחרות התקיימה לא באלברטוויל עצמה, אלא בתשעה כפרים ואזורי נופש סמוכים. קפיצות סקי ושילוב נורדי הובלו לקורשבל, גולשים התחרו בלס ארק, וגולשים בוואל ד'יזר, לס מנוייר ומריבל. במריבל נערכו גם המשחקים של טורניר ההוקי האולימפי. תחרויות בביאתלון וסקי קרוס-קאנטרי נערכו בלה-ססי, בסגנון חופשי בטיגנס, וקרלינג בפרלוגן-לה-ונוז. מסלול בוב ומזחלה הוכן בלה פלאן.
בסך הכל, המשחקים האולימפיים בחורף ה- XVI כללו תחרויות ב -57 ענפים של 7 ענפי ספורט. 1,800 אולימפיים מ -64 מדינות העולם התמודדו על הניצחון בהן, שהמוכנים שבהם היו בנבחרת גרמניה, שאיגדה לאחרונה את אתלטיקי ה- DDR והרפובליקה הפדרלית של גרמניה. הגרמנים זכו ב 26 פרסים, 3 מדליות לפני נציגי הצוות המאוחד של שש הרפובליקות לשעבר של ברית המועצות.
