למשחקים האולימפיים יש סמלים משלהם, כלומר התכונות הטמונות רק בתחרויות אלה. מטרתם היא לפופולרי את רעיון האולימפיאדה. כל שימוש מסחרי בסמלים אסור. הסמלים הם: הדגל האולימפי, סמל, מדליות, המנון, שבועה, אש, סיסמה, ענף זית, קמעות, זיקוקים.
הדגל נראה כמו בד לבן מלבני ועליו רקום הסמל האולימפי. הדגל הראשון שימש משנת 1920 עד 1988 וכעת הוא נשמר במוזיאון האולימפי בלוזאן.
הסמל מורכב מחמש טבעות מרובות צבעוניות השזורות זו בזו. שלוש טבעות נמצאות בשורה העליונה, שתיים בשורה התחתונה. הם מסמלים את האחדות של חמש יבשות כדור הארץ.
הספורטאים שתופסים את המקום הראשון, השני והשלישי מוענקים במדליות זהב, כסף וארד של המשחקים האולימפיים. בספורט קבוצתי, אותן מדליות מוענקות לכל חברי הקבוצות העולות ליציע הפרסים.
ההמנון של האולימפיאדה מבוצע בטקס פתיחת המשחקים, בסגירתם, כמו גם במקרים אחרים שצוינו במיוחד.
השבועה מבוטאת לסירוגין בשם הספורטאים ובשם השופטים. ספורטאים מתחייבים חגיגית להילחם בכנות, מבלי לנקוט בתחבולות בלתי חוקיות. השופטים, בהתאם, נשבעים להעריך את ביצועי הספורטאים באופן אובייקטיבי וללא משוא פנים.
הלהבה האולימפית נדלקת ביוון על שטחה של אולימפיה העתיקה. ואז הוא (בעזרת לפיד מיוחד) מועבר במירוץ ממסר למקום האולימפיאדה. לאחר הטקס החגיגי משתמשים בלפיד זה להצתת האש במיכל מיוחד - "הקערה האולימפית". מנקודה זו ואילך, המשחקים נחשבים פתוחים. לאחר סיום האולימפיאדה כבה הגביע שהוא סמל לסיום המשחקים.
סיסמת האולימפיאדה היא הביטוי סיטיוס, אלטיוס, פורטיוס, שפירושו בלטינית הוא "מהיר יותר, גבוה יותר, חזק יותר". הסיסמה אושרה בשנת 1894, והיא שימשה לראשונה בשנת 1924.
ענף זית מוגש לזוכה יחד עם מדליית זהב. זהו סמל צעיר מאוד, הוא נכנס לשימוש באולימפיאדת אתונה בשנת 2004.
הקמע של האולימפיאדה נבחר על ידי המדינה המארחת. זה יכול להיות סוג של חיה מקומית או תמונה אחרת.
ובכן, ההצדעה האולימפית (זריקה גבוהה של יד ימין) לאחר מלחמת העולם השנייה אינה משמשת בגלל הדמיון להצדיעה הנאצית.
