בשנת 1928 התקיימו אולימפיאדת הקיץ בבירת הולנד, אמסטרדם. עיר זו תבעה את מעמד הבירה עוד בשנת 1920 וב- 1924, אך נעתרה לפריס ולאנטוורפן. הכנה כה ארוכה לתחרות אפשרה לארגן את המשחקים האולימפיים ברמה גבוהה.
46 נבחרות לאומיות לקחו חלק במשחקים. לראשונה מאז מלחמת העולם הראשונה הוזמנה נבחרת גרמנית לאולימפיאדת הקיץ. מדינות כמו מלטה, פנמה ורודזיה (כיום זימבבואה) השתתפו בתחרויות כאלה לראשונה בהיסטוריה. ברית המועצות לא הצליחה להסדיר את סדר השתתפותה בוועד האולימפי הבינלאומי ועדיין נותרה מחוץ לתחרות.
במשחקים אלה נקבעו לראשונה כמה מהמסורות האולימפיות. במיוחד הלהבה האולימפית נדלקה. כמו כן, נקבע סדר המעבר של הקבוצות במהלך טקס פתיחת התחרות. הראשונה הייתה נבחרת יוון, והאחרונה הייתה נבחרת המדינה שבשטחה נערכים המשחקים.
בסך הכל נערכו באולימפיאדה תחרויות ב -15 ענפי ספורט. השתתפות הנשים בטורניר התרחבה. עכשיו הם יכלו להופיע לא רק בשחייה ובצלילה, אלא גם באתלטיקה והתעמלות. חידושים אלה עוררו הרבה מחלוקות ומחלוקות בוועד האולימפי, אך עדיין הוחלט להתחשב בעובדה שספורט הנשים הופך לנרחב יותר.
את המקום הראשון בדירוג המדליות הכללי תפסה ארצות הברית. ספורטאים, נשים וגברים כאחד, הביאו לקבוצה הכי הרבה מדליות זהב. למשל, בטי רובינסון האמריקאית הפכה לאישה הראשונה שזכתה במדליית זהב במרוץ 100 מ '. השחיינים של המדינה הזו, הן כחלק מקבוצה והן בשחייה פרטנית, הראו כישורים אתלטיים מצוינים.
במקום השני זכתה נבחרת גרמניה. צוות כדור מים ממדינה זו קיבל זהב. גם מרימי משקולות גרמניים ביצעו טוב.
פינלנד הגיעה למקום השלישי. אתלטים ומתאבקים של קבוצה זו קיבלו 8 פרסי זהב בסך הכל. בין המדליסטים היה פאבו נורמי, הזוכה באולימפיאדה האחרונה בפריז. והנבחרת המארחת של המשחקים - הולנד - קיבלה מקום 8 בלבד.
