כמעט כל עמי העולם השתמשו בבצל בשלבים מסוימים של התפתחותם. בתחילה הוא שימש לציד או להגנה. עם המצאת כלי הנשק, החץ וקשת פותחה עוד יותר בספורט.
זה הקל על ידי התנועה האולימפית, שצברה כוח לאחר הקונגרס בשנת 1894 בפריס. חץ וקשת בוצעה מאז שנת 1900 בשלוש אולימפיאדות, אך ירדה מהרשימה האולימפית בשנת 1920. במשך 50 שנה קשתים לא השתתפו במשחקים. רק בשנת 1972, באולימפיאדה XX במינכן, התחדשה התחרות.
אף על פי כן, הספורט התפתח, בשנת 1931 נוצרה התאחדות החץ וקשת בינלאומית שכללה 5 מדינות. נערכה אליפות עולם, פותחו כללי תחרות בינלאומיים.
לאחר החזרה לתכנית המשחקים האולימפיים החלו רפורמות בכללים שנועדו להגביל את מספר המשתתפים ולהגדיל את הבידור בהיאבקות. כעת נערכים טורנירים על פי תוכנית חדשה. מטרת החץ וקשת בספורט היא להכות את הטבעת הפנימית הקטנה ביותר עם חץ על מטרה בקוטר של 1.22 מטר. האליפות משוחקת באירועים אישיים וקבוצתיים. התחרות האישית מתחילה בתרגיל מעגל FITA (144 חצים בארבעה מרחקים). בשלבים הבאים התחרויות נערכות בזוגות, תוך חיסול לאחר תבוסה. בתרגילים אלה, ספורטאים יורים ממרחק של 70 מטר ויורים 12 חצים. צוות של שלושה מקבלים 27 זריקות. ישנן 4 סטים של פרסים לגברים ונשים באליפות הפרט והקבוצות.
בברית המועצות, ספורט זה החל לצבור פופולריות רק בסוף שנות החמישים. הקשתים הראשונים היו אדוני ירי הכדורים איוון נובוז'ילוב, אנטולי בוגדנוב וניקולאי קליניצ'נקו. הספורטאי הגאורגי קטבן לוסאברידזה זכה במשחקים האולימפיים בשנת 1980 במוסקבה, והפך לזוכה הזהב הראשון והיחיד בתולדות הספורט הסובייטי בחץ וקשת.
מעניין שמדובר בענף האולימפי היחיד בו אנשים עם מוגבלויות יכולים להתמודד בדירוג הכללי.
