המנהלים הטכניים של פורמולה 1 צופים כי המכוניות החדשות יהיו מהירות יותר מקודמותיהן, אם כי השינוי בכללים היה צריך לגרום להן להיות איטיות יותר.
בסוף שנת 2018 שונו התקנות הטכניות בכדי להגביר את הבידור ולהקל על עקיפה במרוץ - לשם כך פשטו הכנף הקדמית, הסחות הצד ותעלות אוויר הבלמים הקדמיות.
בתחילה, הצוותים הניחו כי המכוניות יהיו איטיות בשתי שניות. ראש צוות פרארי, מאטיה בינוטו, אמר בהצגת המכונית החדשה: "ממדידות במנהרת הרוח, אנו מניחים שהמכונית תהיה איטית בכ -1.5 שניות."
עם זאת, הציפיות לא התגשמו ועל פי תוצאות השבוע הראשון של מבחני החורף, בו המכוניות נסעו במהירות באותו קצב כמו לפני 12 חודשים.
המוביל של השבוע הראשון היה ניקו הולקנברג ברנו עם הזמן של 1.17, 393, שהיה קרוב מאוד לתקופה הטובה ביותר של השנה שעברה במבחני טרום העונה - אז זה היה הזמן של סבסטיאן ווטל 1.17, 182.
ההבדל דרמטי עוד יותר כשמשווים את השבוע הראשון. לואיס המילטון היה המנהיג בארבעת הימים הראשונים בשנה שעברה עם זמן של 1.19, 333.
למרות שמזג האוויר השנה חם יותר והשטח השתנה, מה שהאיץ את המכוניות, אין ספק שהקבוצות הצליחו לנטרל את אובדן המהירות בגלל שינויים בתקנות.
CTO של רנו, ניק צ'סטר, מצפה שמכוניות המירוץ השנה יעלו על הקפות המהירות בשנה שעברה מכיוון שרוכבי ההתאוששות האיצו באופן מסורתי במהלך השבוע השני.
"בסוף הבדיקות, המכוניות ילכו הרבה יותר מהר מאשר בשנה שעברה. אני חושב שבסופו של דבר הם יהפכו למהירים יותר מהמכוניות של השנה שעברה, "אמר.
למרות שסגנו של המנהל הטכני של טורו רוסו, ג'ודי אגינגטון, היה פסימי בתחילה, הוא אמר כי אין לזלזל בכושר ההמצאה של מהנדסי המירוץ המלכותיים.
"חטיבות ההנדסה של הצוותים פנטסטיות לעמוד באתגרים", אמר. - אני חושב שנקודת המפתח הייתה הקושי לתרגם את מה שאנשים אמרו על הפרש הזמן. כאשר הכנסנו לראשונה את המכונית החדשה למנהרה האווירודינמית, איבדנו שיווי משקל, הרבה כוח למטה ובאופן כללי התפלגות זרימת האוויר. צוותים רבים התמודדו עם בעיות דומות.
לאחר מכן, כולם החלו ליישר את ההפסדים הללו. במקרה שלנו, למדנו כל בורג אחרון בכדי למצוא הזדמנויות נוספות להגדיל את הספק המכונית שלנו.
ההיסטוריה מראה כי צוותים עובדים בצורה פנטסטית על השבת הפסדים במהירות ומחפשים ומוצאים הזדמנויות חדשות, אפילו למרות מגבלות גדולות בתקנות. בואו נראה מה קורה במרוצים הראשונים."
