סקי קרוס קאנטרי הוא אחד הסוגים העתיקים ביותר של התוכנית האולימפית. גולשים התחרו באולימפיאדת החורף הראשונה בשאמוני בשנת 1924. נכון, אז רק גברים התחרו, יתר על כן, רק בשני מרחקים - 18 ו -50 ק מ.
תחרויות סקי היו פופולריות מאוד בקרב העמים הסקנדינבים הרבה לפני תחילת התנועה האולימפית המודרנית. מירוצי המהירות הראשונים נערכו על ידי גולשים נורבגיים בשנת 1797. עד מהרה, מירוצים כאלה החלו להתארגן על ידי הפינים והשוודים. סקי קרוס קאנטרי הפך פופולרי גם במדינות מרכז אירופה. אין זה מפתיע שמארגני המשחקים האולימפיים בחורף הראשון החליטו לכלול את הספורט הזה בתוכנית. בשנה של אולימפיאדת החורף הראשונה הופיעה גם התאחדות הסקי הבינלאומית.
תוכנית תחרות הסקי השתנתה מספר פעמים. אז בשנת 1936 נכלל בו מרוץ הממסר 4x10 ק"מ. שני עשורים לאחר מכן הופיע מרחק ארוך שני - 30 ק"מ, ובמקום מסלול של 18 ק"מ, הספורטאים נאלצו להתגבר על מסלול של 15 ק"מ. בשנת 1992 היה לגברים מרחק ספרינט של 10 ק"מ.
המין ההוגן הופיע במסלולי הסקי האולימפיים בשנת 1956. בהתחלה היה להם מרחק אחד בלבד של 10 ק"מ, אך לאחר ארבע שנים החלו הגולשים להתחרות בממסר. הצוות כלל 3 משתתפים שכל אחד מהם נאלץ לרוץ מרחק של 5 ק"מ. עשרים שנה אחר כך הרכב צוות הממסר גדל לארבעה ספורטאים. באולימפיאדת 1964 באינסברוק, נשים רצו לראשונה את הספרינט של 5 ק"מ. מרחקים ארוכים בחלק הנשי של התוכנית הופיעו ב- 1984 וב- 1992. תחילה נכלל מרוץ 20 ק"מ, ואז מרתון נשים - 30 ק"מ.
נבחרת הסקי בכל אולימפיאדת חורף היא הגדולה ביותר. בכל סוג של תוכנית, מדינה יכולה למנות ארבעה משתתפים. קבוצה אחת למדינה משתתפת במירוצי ממסר.
תכנית הסקי האולימפי משופרת ללא הרף. כעת בצורה זו משוחקות 12 קבוצות מדליות, 6 לגברים ולנשים. ספורטאים מתחרים בסגנון ריצה קלאסי וחופשי. כללי ההתחלה גם הם שונים. התוכנית האולימפית כוללת מרוצים עם ניסוי משותף או זמן, מרוצי מרדף, ספרינטים אישיים וקבוצתיים. מדליות סגנון חופשי הוענקו לראשונה בקלגרי בשנת 1988. במשחקי המילניום הראשונים, שנערכו בסולט לייק סיטי, הספורטאים התחרו לראשונה במרוץ הספרינט וההתחלה ההמונית.
