מרוץ האופניים של טור דה פראנס מתקיים מדי שנה. מסלולו עובר בשטחה לא רק של צרפת, אלא גם של מדינות שכנות. לוקח לרוכבי אופניים שלושה שבועות לכסות את המרחק הזה.
מרבית מירוצי האופניים הבינלאומיים של טור דה פראנס מתחילים בתחילת יולי ומסתיימים בסוף אותו חודש. אך חריג נעשה באירוע 2012. זה יתחיל ב -30 ביוני ויסתיים ב -22 ביולי.
מסלול המרוץ נבחר בכל פעם מחדש. מסיבה זו, המרחק שיש לרוכבים לנסוע משתנה ללא הרף. אז, בשנת 2012 זה יהיה 3479 ק מ. הפעם המירוץ יתחיל בעיר ליאז '(בלגיה) ויסתיים בשאנז אליזה, במרכז בירת צרפת.
כל אירועי הטור דה פראנס מורכבים משלושה סוגים של במות. העיקרון של הראשון הוא שרוכבי האופניים לא מתחרים בהתחלה, והם לא נדרשים לעקוף זה את זה. במשך מספר קילומטרים הם נעים באותו סדר בו התחילו. ואז נציג המארגן מניף את הדגל הלבן, ומרגע זה מתחילה התחרות. כעת כל אחד מהרוכבים שואף להגיע קודם לקו הסיום. מותר להם לגעת קלות זה בזה, אך אסור (בכאב של פסילה) לדחוף. הזוכה הוא המתחרה הראשון שהגיע לקו הסיום.
בשלבי הסוג השני, הרוכבים מתחילים בנפרד. מרגע תחילתו של כל אחד מהם, מופעל שעון עצר אישי. לאחר מכן, רוכב האופניים לא שם לב לאחרים - מטרתו לשמור על מרווח הזמן מההתחלה ועד הסוף קצר ככל האפשר. לבסוף, שלבי הסוג השלישי נבדלים בכך שלא רוכבים בודדים, אלא שקבוצותיהם מתחילות בתורן. הזמן שבילה כל משתתף בכדי להתגבר על המסלול נרשם גם על ידי שעוני עצירה.
מתווספים פרקי הזמן של כל אחד מהרוכבים להתגבר על כל השלבים. ואז נבחר הקטן מבין הערכים הללו ורוכב האופניים המתאים מוכרז כמנצח. זכייה בכל אחד מהשלבים האישיים נחשבת גם ליוקרתית.
