המשחקים האולימפיים, כאירוע בינלאומי גדול, הפכו שוב ושוב לפלטפורמה ליריבות פוליטית. הדבר בלט במיוחד במשחקים בברלין ב -1936, בהם הנאצים ניסו להפגין את הצלחתם ועליונותם בכל ענפי הספורט.
ההחלטה לקיים את המשחקים בברלין התקבלה על ידי הוועד האולימפי הבינלאומי בשנת 1931, שנתיים לפני עליית הנאצים לשלטון. בשלב זה, תקופת הרפובליקה של וויימר עדיין נמשכה בגרמניה. המדינה סבלה ממשבר כלכלי, אך היא עמדה בתנאי חוזה השלום של ורסאי ועדיין לא החלה בתוקפנות צבאית.
התהליך הפעיל של ההכנה למשחקים החל לאחר כינונו של הדיקטטורה של היטלר. האולימפיאדה הפכה לאתגר אמיתי לאידיאולוגיה של הנאציזם. אחרי הכל, האזרח האידיאלי של המדינה הגרמנית החדשה היה צריך להיות נפש בריאה בגוף בריא. ספורט הוקדם בקרב נשים וגברים כאחד, ואפילו באמנות שלטו תמונות של ספורטאים.
האירוע הבינלאומי הפך לאירוע להפגנת ההצלחה הכלכלית של המדינה. נבנו כמה מתקני ספורט חדשים, כולל אצטדיון עם 100,000 מקומות ישיבה. על פי תוכנית המארגנים ברלין לא הייתה צריכה להיכנע ללוס אנג'לס, שם נערכו המשחקים הקודמים.
בסך הכל השתתפו במשחקים ספורטאים מ 49 מדינות. לפחות שתי מדינות - ברית המועצות וספרד - החליטו להחרים את המשחקים מסיבות פוליטיות. היה גם ויכוח רציני בארצות הברית בנושא זה, אך בסופו של דבר החליטו הפוליטיקאים לשלוח משלחת מהארץ לגרמניה.
מבחינה טכנית אירועי הספורט אורגנו ברמה גבוהה מאוד. לראשונה שודרו המשחקים בטלוויזיה. והבמאית לני ריפנשטאל צילמה לאורך כל התחרויות. מאוחר יותר הורכב הסרט אולימפיה מחומרים אלה.
המספר הגדול ביותר של מדליות, הן זהב והן בסך הכל, התקבלו על ידי ספורטאים מגרמניה. זו הייתה ניצחון, מה, למעשה, הנאצים רצו. ארצות הברית הגיעה למקום השני באירוע הקבוצתי הלא רשמי על ידי יותר מ -30 מדליות. עם זאת, היה זה הספורטאי האמריקאי ג'סי אוונס שהפך לכוכב האמיתי של האולימפיאדה. הוא זכה ב -4 מדליות זהב והפך לספורטאי המצליח ביותר באולימפיאדה. הוא היה כושי, שהפריך בבירור את המיתוסים הנאציים על עליונותם של מדינות מסוימות על פני אחרות.
אולימפיאדת 1936 הייתה האחרונה לפני מלחמת העולם השנייה. אירוע הספורט הבא ברמה זו נערך רק בשנת 1948.
